Wie du beim Untermieten in Berlin nicht betrogen wirst

Geschrieben für Leute, die mit einer Frist ankommen.

Berlins Untermietmarkt läuft auf Vertrauen zwischen Fremden, schnell, in einer Sprache, die viele der Nutzer nicht ganz sprechen. Das macht ihn zu einem guten Markt für Betrug, und eine kleine, stabile Menge an Maschen taucht immer wieder auf. Keine davon ist clever. Alle funktionieren, weil sie auf jemanden zielen, der am Dienstag ankommt, ein Hostel bis Sonntag gebucht hat und gerade gehört hat, dass das Zimmer weg ist, wenn er nicht sofort handelt.

Wenn du sonst nichts liest: kein Geld vor einer Besichtigung, ohne Ausnahme. Jede Masche unten ist ein Argument dafür, warum dieses eine Mal eine Ausnahme sei.

1. Vorkasse: die Kaution vor der Besichtigung

Die häufigste Berliner Untermietmasche und die Grundlage der meisten anderen. Die Wohnung ist schön, der Preis liegt etwas unter Markt, und der Anbieter kann sie dir nicht zeigen: Er ist in London oder Lissabon, oder seine Mutter ist in München krank. Die Schlüssel schickt er per Kurier. Er braucht nur vorher die Kaution, oder die erste Miete, oder „eine Reservierungsgebühr, um sie vom Markt zu nehmen“.

Davon gibt es keine echte Version. Eine Berliner Wohnung, die existiert, kann besichtigt werden, und wenn die vermietende Person weg ist, kann ein Mitbewohner, ein Freund oder ein Nachbar die Tür öffnen. „Niemand kann sie zeigen“ heißt, sie gehört ihnen nicht.

Die Varianten, die du erkennen solltest: ein Treuhanddienst, den sie nennen und den du nie gehört hast; eine Western-Union- oder Wise-Überweisung „weil SEPA zu lange dauert“; die Kaution in Krypto; eine „erstattbare“ Zahlung, um zu zeigen, dass du es ernst meinst. Fürs Besichtigen zu zahlen ist dieselbe Masche. Besichtigungen in Berlin sind kostenlos.

2. Der abwesende Expat-Vermieter

Ein bekanntes Skript. Das Profil hat einen westeuropäischen oder amerikanischen Namen, das Deutsch ist holprig oder fehlt, und die Geschichte ist, dass sie beruflich ins Ausland gezogen sind und einen „verantwortungsvollen“ Mieter wollen statt des Höchstbietenden. Oft gibt es eine lange, warme, leicht seltsame Nachricht darüber, wie die Wohnung gepflegt werden soll, manchmal mit Familienfotos. Die Miete ist auffällig günstig für das, was gezeigt wird.

Die Wärme ist der Mechanismus. Sie macht aus einem offensichtlich schlechten Deal (einem Fremden im Ausland zahlen, ungesehen) eine Vertrauensbeziehung, die zu prüfen unhöflich wäre. Prüf trotzdem.

Die Fotos sind meist gestohlen. Mach eine Rückwärts-Bildersuche mit zwei oder drei davon. Ein Satz, der auf der Seite eines spanischen Maklers oder in einem alten Airbnb-Inserat auftaucht, klärt es in unter einer Minute. Bitte um ein heute aufgenommenes Foto mit etwas Bestimmtem darauf (das heutige Datum auf einem Zettel, ein bestimmter Raum aus einer bestimmten Ecke). Ein Betrüger mit einem gestohlenen Album kann das nicht liefern.

3. Schufa- und Dokumentenforderungen, die keinen Sinn ergeben

Für einen Dauermietvertrag verlangt ein Vermieter zu Recht eine Schufa-Auskunft, drei Gehaltsabrechnungen und eine Ausweiskopie. Für eine dreimonatige möblierte Untermiete von einer Privatperson ist dieses Paket unnötig, und wenn es vor einer Besichtigung verlangt wird, ist es Identitätsdiebstahl.

Zwei getrennte Schäden. Der offensichtliche: Ein komplettes Identitätspaket (Passscan, Anmeldung, Schufa, Gehaltsabrechnungen) ist echtes Geld wert und genau das, was man braucht, um Konten in deinem Namen zu eröffnen. Der subtilere: Nach Dokumenten gefragt zu werden fühlt sich nach einem ordentlichen Prozess an, was die folgende Forderung, eine Kaution, wie den letzten Schritt von etwas Legitimem wirken lässt.

Eine sinnvolle Reihenfolge: Wohnung ansehen, Person treffen, Bedingungen vereinbaren, dann Dokumente zusammen mit einem unterschriebenen Vertrag austauschen. Wenn jemand deinen Pass will, bevor er dir die Adresse nennt, hör auf. Wenn du eine Ausweiskopie schickst, setz ein Wasserzeichen quer über das Bild („für [Name], Untermietbewerbung, [Datum], keine andere Verwendung“).

Außerdem schicken dich manche Betrüger auf eine bestimmte kostenpflichtige Schufa-ähnliche Seite, um „dein Zertifikat zu holen“. Dieser Link ist der Betrug: eine Affiliate-Provision oder eine Seite zum Abgreifen von Kartendaten. Schufa-Daten kommen von der Schufa.

4. Die Doppelvermietung und die Wohnung, die ihnen nicht gehört

Du besichtigst die Wohnung, sie ist echt, die Person führt dich herum, du zahlst eine Kaution, und das haben in dieser Woche vier andere auch getan. Oder die Wohnung ist echt, die Person ist Mieter, und ihr eigener Vertrag verbietet die Untervermietung, also taucht in Woche drei der echte Vermieter auf und du stehst ohne Rechte und ohne Kaution da.

Der zweite Fall ist häufig und meist nicht böswillig. Untervermietung in Deutschland braucht die Erlaubnis des Vermieters (Untervermietungserlaubnis). Viele anständige Leute vermieten ohne unter. Es ist trotzdem dein Problem, wenn es schiefgeht.

Also frag direkt und früh: Stehst du im Vertrag, und hast du die Erlaubnis des Vermieters zur Untervermietung? Ein normaler Mensch beantwortet das in einer Zeile. Dann stell die wichtigere Frage unten.

5. Der Anmeldungs-Test

Die nützlichste Frage in Berlin, und sie dient zugleich als Betrugscheck. Frag: Bekomme ich eine Wohnungsgeberbestätigung? Das ist die Bestätigung des Wohnungsgebers über deinen Wohnsitz. Ohne sie kannst du dich nicht anmelden, was wiederum Steuer-ID, die meisten Bankkonten und viele Behördengänge blockiert.

Wer eine Wohnung vermietet, über die er verfügt, kennt das Formular und sagt ja, nein oder „nein, sorry, die ist nicht anmeldbar“, was bei einer kurzen Untermiete eine legitime und häufige Antwort ist. Wer aus dem Ausland eine Masche abzieht, kennt das Wort oft nicht. Verwirrung hier, oder ein eifriges „ja klar, kein Problem“ von jemandem, der es dann nicht erklären kann, ist ein starkes Warnsignal.

Entscheide vorher, ob du dich anmelden musst. Wenn ja, halt es schriftlich fest, bevor Geld fließt: „Bestätigung, dass du die Wohnungsgeberbestätigung ausstellst“ in einer Nachricht, die du aufbewahrst.

6. Kleinere Anzeichen, in einer Liste

• Unter Marktpreis. Vergleich mit den aktuellen Medianen, bevor du dich freust. Ein Zimmer in Friedrichshain für €350 ist kein Glücksfund.
• Zeitdruck. „Drei andere sind interessiert, ich brauche die Kaution heute Abend.“ Echte Anbieter haben es auch eilig, aber sie haben es eilig, dir die Wohnung zu zeigen.
• Sofortiger Wechsel weg von der Plattform zu WhatsApp oder E-Mail, bevor irgendwelche Details besprochen werden.
• Dieselben Fotos, zweimal. Wenn zwei Accounts die identische Wohnung posten, ist mindestens einer ein Betrüger.
• Ein neuer Telegram-Account ohne Foto, oder ein Handle aus Name plus vier Ziffern.
• Keine Adresse, bevor du zusagst. Man muss dir nicht die Wohnungsnummer nennen, um die Straße zu sagen.
• Eine Kaution über drei Monatsmieten. Das ist die gesetzliche Obergrenze in Deutschland, und für eine kurze Untermiete ist schon die Nähe dazu zu viel.
• Ein Vertrag, der beim Lesen auseinanderfällt. Frag vorher danach. Gar kein Vertrag für einen mehrmonatigen Aufenthalt ist ebenfalls ein Warnsignal.

Mach stattdessen das

1. Besichtige sie. Persönlich oder in einem Live-Videoanruf, bei dem du die Kamera lenkst („geh ans Fenster, zeig mir die Straße“). Ein aufgezeichneter Rundgang ist keine Besichtigung.
2. Triff die Person, der du zahlen wirst. Frag, ob sie im Mietvertrag steht.
3. Stell die Anmeldungs-Frage, egal wie deine eigene Antwort darauf lautet.
4. Halt es schriftlich fest: Adresse, Daten, Miete, was enthalten ist, Kautionshöhe und wie die Kaution zurückkommt.
5. Zahl per SEPA-Überweisung, von deinem eigenen Konto auf ein benanntes Konto, mit Verwendungszweck. Nie bar, nie Krypto, nie über einen Geldtransferdienst. Ein Banknachweis ist der einzige Hebel, den du haben wirst.
6. Fotografier die Wohnung am Einzugstag.

Wenn es schon passiert ist

Melde es der Polizei (Anzeige auf jeder Berliner Wache oder online über die Internetwache). Die Anzeige brauchst du für alles Weitere. Sag sofort deiner Bank Bescheid, weil eine SEPA-Überweisung manchmal zurückgeholt werden kann, wenn du schnell bist. Melde den Account bei Telegram oder der jeweiligen Plattform. Bewahre jede Nachricht auf.

Wenn du in Berlin bist und Geld verloren hast, beraten dich der Mieterverein und die Verbraucherzentrale Berlin, und Studierendenwerke haben oft eine Wohnungsberatung. Sich zu schämen ist normal, und genau das hält diese Maschen am Laufen. Melde es trotzdem.

Wo wir hineinpassen

Wir lesen die Berliner Untermietgruppen und geben dir das Telegram-Handle des Anbieters, damit du ab der ersten Nachricht mit einem Menschen sprichst, in deinen Worten. Kein Formular dazwischen, kein weiterverkaufter Kontakt und nichts, woran wir mitverdienen. Das heißt auch, dass wir Anbieter nicht prüfen und an dem, was du vereinbarst, nicht beteiligt sind. Die Checks oben musst du selbst machen.

Was wir tun können, ist die Knappheitspanik zu nehmen, auf die diese Maschen angewiesen sind. Alles aus jeder Gruppe sortiert zu sehen heißt, dass die Wohnung vor dir eine von vielen ist statt die letzte in Berlin, und wer nicht verzweifelt ist, überweist keine Kaution an einen Fremden in Lissabon. Ein Account ist kostenlos.

Das sind allgemeine Informationen von Leuten, die viele dieser Posts lesen, keine Rechtsberatung. Für alles Vertragliche sprich mit dem Mieterverein oder einem Anwalt.