Wie du beim Untermieten in Berlin nicht betrogen wirst

Geschrieben für Leute, die mit einer Frist ankommen — genau die sind gemeint.

Berlins Untermietmarkt läuft auf Vertrauen zwischen Fremden, im Eiltempo, in einer Sprache, die die meisten Beteiligten nicht vollständig sprechen. Das ist ein guter Markt für Betrug, und es gibt eine kleine, stabile Menge von Maschen, die immer wiederkehren. Keine davon ist raffiniert. Alle funktionieren, weil sie auf jemanden zielen, der am Dienstag landet, ein Hostel bis Sonntag gebucht hat und gerade gehört hat, das Zimmer sei weg, wenn er nicht sofort handelt.

Wenn du sonst nichts liest: kein Geld vor der Besichtigung, und keine Ausnahmen von dieser Regel, nie. Jede Masche unten ist ein anders dekoriertes Argument dafür, warum dieses eine Mal eine Ausnahme sei.

1. Vorkasse — die Kaution vor der Besichtigung

Die vorherrschende Berliner Untermiet-Masche und die Mutter der meisten anderen. Die Wohnung ist schön, der Preis etwas unter Markt, und der Inserent kann sie dir nicht zeigen — er ist in London oder Lissabon, oder die Mutter liegt in München krank. Die Schlüssel kommen per Kurier. Nur die Kaution, die erste Miete oder “eine Reservierungsgebühr, damit sie vom Markt kommt” braucht es vorher.

Es gibt keine Variante davon, die echt ist. Eine Berliner Wohnung, die existiert, kann besichtigt werden, und wenn die vermietende Person wirklich weg ist, kann eine Mitbewohnerin, ein Freund oder ein Nachbar die Tür aufmachen. “Niemand kann sie zeigen” heißt: niemand kann sie zeigen, weil sie ihnen nicht gehört.

Die Varianten, die du erkennen solltest: ein Treuhandservice, den sie nennen und von dem du nie gehört hast; eine Western-Union- oder Wise-Überweisung, “weil SEPA zu lange dauert”; die Kaution in Krypto; eine “erstattbare” Zahlung als Ernsthaftigkeitsbeweis. Als dieselbe Masche gilt auch: fürs Besichtigen zahlen. Besichtigungen in Berlin sind kostenlos.

2. Der abwesende Expat-Vermieter

Ein bestimmtes, abgegriffenes Drehbuch. Das Profil trägt einen westeuropäischen oder amerikanischen Namen, das Deutsch ist holprig oder fehlt ganz, und die Geschichte lautet, man sei beruflich ins Ausland gezogen und suche eine “verantwortungsvolle” Person statt des Höchstbietenden. Oft folgt eine lange, warme, leicht sonderbare Nachricht darüber, wie gut die Wohnung behandelt werden soll, manchmal mit Familienfotos. Die Miete ist auffällig günstig für das, was gezeigt wird.

Die Wärme ist der Mechanismus: Sie deutet ein offensichtlich schlechtes Geschäft (an einen Fremden im Ausland zahlen, ungesehen) in ein Vertrauensverhältnis um, das nachzuprüfen unhöflich wäre. Prüf trotzdem nach.

Die Fotos sind meist gestohlen. Mach mit zweien oder dreien eine Rückwärtssuche — ein Satz, der auf der Seite eines spanischen Maklers oder in einem alten Airbnb-Inserat auftaucht, klärt es in unter einer Minute. Bitte um ein Foto von heute mit etwas Bestimmtem darauf (das heutige Datum auf einem Zettel, ein bestimmtes Zimmer aus einer bestimmten Ecke). Wer mit einem gestohlenen Album arbeitet, kann das nicht liefern.

3. Schufa- und Dokumentenforderungen, die keinen Sinn ergeben

Für ein unbefristetes Mietverhältnis fragt ein Vermieter berechtigterweise nach Schufa-Auskunft, drei Gehaltsabrechnungen und einer Ausweiskopie. Für eine dreimonatige möblierte Untermiete von einer Privatperson ist dieses Paket größtenteils Theater — und wenn es vor der Besichtigung kommt, ist es eine Datensammelaktion.

Zwei verschiedene Schäden. Der offensichtliche: Ein vollständiges Identitätspaket (Passscan, Anmeldung, Schufa, Gehaltsabrechnungen) ist echtes Geld wert und genau das, was man braucht, um in deinem Namen Konten zu eröffnen. Der subtilere: Nach Unterlagen gefragt zu werden fühlt sich nach einem gründlichen Verfahren an, wodurch die nächste Forderung — die Kaution — wie der letzte Schritt von etwas Seriösem wirkt.

Eine sinnvolle Reihenfolge ist: Wohnung ansehen, Person treffen, Konditionen klären, dann Unterlagen zusammen mit einem unterschriebenen Vertrag austauschen. Wenn jemand deinen Pass will, bevor er dir die Adresse nennt, brich ab. Und wenn du eine Ausweiskopie schickst, leg ein Wasserzeichen darüber (“für [Name], Untermietbewerbung, [Datum], keine andere Verwendung”).

Außerdem: Manche Betrüger schicken dich auf eine bestimmte kostenpflichtige Schufa-ähnliche Seite, um “dein Zertifikat zu holen”. Dieser Link ist der Betrug — eine Provision oder eine Seite, die Kartendaten abgreift. Schufa-Daten kommen von der Schufa.

4. Die Doppelvermietung und die Wohnung, die ihnen nicht gehört

Du besichtigst die Wohnung, sie ist echt, die Person führt dich herum, du zahlst eine Kaution — und vier andere in derselben Woche auch. Oder die Wohnung ist echt, die Person ist Mieter, und ihr eigener Vertrag verbietet Untervermietung, sodass der tatsächliche Vermieter in Woche drei auftaucht und du ohne Rechtsposition und ohne Kaution draußen bist.

Der zweite Fall ist häufig und meist nicht böswillig. Untervermietung braucht in Deutschland die Erlaubnis des Vermieters. Viele völlig nette Leute vermieten ohne sie unter. Dein Problem ist es trotzdem, wenn es auffliegt.

Frag also direkt und früh: Stehst du im Mietvertrag, und hast du die Erlaubnis des Vermieters zur Untervermietung? Eine normale Person beantwortet das in einer Zeile. Dann stell die Frage, auf die es wirklich ankommt, weiter unten.

5. Der Anmeldungs-Test

Die mit Abstand nützlichste Frage in Berlin, und sie ist zugleich ein Betrugstest. Frag: Bekomme ich eine Wohnungsgeberbestätigung? Das ist die Bestätigung des Wohnungsgebers, und ohne sie kannst du dich nicht anmelden — was wiederum Steuer-ID, die meisten Bankkonten und viel Behördliches blockiert.

Wer eine Wohnung vermietet, über die er tatsächlich verfügt, weiß, was das für ein Formular ist, und sagt ja, nein oder “nein, tut mir leid, die ist nicht anmeldbar” — eine legitime und sehr häufige Antwort bei kurzer Untermiete. Wer aus dem Ausland ein Drehbuch abspielt, kennt das Wort nicht zuverlässig. Verwirrung an dieser Stelle, oder ein übereifriges “ja klar, kein Problem” von jemandem, der es dann nicht erklären kann, ist ein starkes Anzeichen.

Entscheide vorher, ob du dich anmelden musst. Wenn ja, halt es schriftlich fest, bevor Geld fließt — “hiermit bestätigt, dass Sie die Wohnungsgeberbestätigung ausstellen” in einer Nachricht, die du aufbewahrst.

6. Kleinere Anzeichen, in einer Liste

• Unter Marktpreis. Vergleich erst mit den tatsächlichen Medianen, bevor du dich freust. Ein Zimmer in Friedrichshain für €350 ist kein Glücksfall.
• Druck mit einer Uhr dran. “Drei andere haben Interesse, ich brauche die Kaution heute Abend.” Auch echte Inserenten haben es eilig — aber damit, dir die Wohnung zu zeigen.
• Sofort weg von der Plattform zu WhatsApp oder E-Mail, bevor irgendwelche Einzelheiten besprochen sind.
• Dieselben Fotos, zweimal. Wenn dieselbe Wohnung von zwei Konten inseriert wird, ist mindestens eines abgeschrieben.
• Ein brandneues Telegram-Konto ohne Foto oder ein Handle aus einem Namen plus vier Ziffern.
• Keine Adresse, bis du zusagst. Du brauchst nicht die Wohnungsnummer, um zu erfahren, in welcher Straße es ist.
• Eine Kaution über drei Monatsmieten — das ist die gesetzliche Obergrenze in Deutschland, und für eine kurze Untermiete ist alles in dieser Größenordnung ohnehin unverhältnismäßig.
• Ein Vertrag, der eine Lektüre nicht übersteht. Lass ihn dir vorab schicken. Gar kein Vertrag für einen mehrmonatigen Aufenthalt ist selbst schon die Antwort.

Mach stattdessen das

1. Sieh sie an. Persönlich oder in einem Live-Videoanruf, bei dem du führst — “geh ans Fenster, zeig mir die Straße”. Ein aufgezeichneter Rundgang ist keine Besichtigung.
2. Triff die Person, an die du zahlen sollst. Frag, ob sie im Mietvertrag steht.
3. Stell die Anmeldungs-Frage, egal wie deine eigene Antwort darauf lautet.
4. Halt es schriftlich fest: Adresse, Zeitraum, Miete, was enthalten ist, Kautionshöhe und wie die Kaution zurückkommt.
5. Zahl per SEPA-Überweisung, von deinem eigenen Konto auf ein Konto mit Namen, mit Verwendungszweck. Nie bar, nie Krypto, nie ein Geldtransferdienst. Eine Bankspur ist das einzige Druckmittel, das du haben wirst.
6. Fotografier die Wohnung am Einzugstag.

Wenn es schon passiert ist

Zeig es bei der Polizei an — Anzeige auf jeder Berliner Wache oder online über die Internetwache; du brauchst sie für alles Weitere. Sag sofort deiner Bank Bescheid, denn eine SEPA-Überweisung lässt sich gelegentlich zurückholen, wenn du schnell bist. Melde das Konto bei Telegram oder der Plattform, von der es kam. Heb jede Nachricht auf.

Wenn du in Berlin bist und Geld verloren hast: Der Mieterverein und die Verbraucherzentrale Berlin beraten beide, und Studierendenvertretungen haben oft ein Wohnreferat. Sich zu schämen ist normal — und genau das hält diese Maschen am Laufen. Meld es trotzdem.

Wo wir hineinpassen

Wir lesen die Berliner Untermietgruppen und geben dir den Telegram-Handle des Inserenten, damit du ab der ersten Nachricht mit einem Menschen sprichst, in deinen eigenen Worten. Es gibt kein Formular dazwischen, keinen weiterverkauften Kontakt und nichts, an dem wir mitverdienen — was auch heißt, dass wir Inserenten nicht prüfen und an dem, was du vereinbarst, nicht beteiligt sind. Die Prüfungen oben bleiben deine Aufgabe.

Was wir tun können, ist die Knappheitspanik zu nehmen, die diese Maschen brauchen. Alles aus allen Gruppen zu sehen heißt, dass die Wohnung vor dir eine von vielen ist und nicht die letzte in Berlin — und wer nicht verzweifelt ist, überweist keine Kaution an einen Fremden in Lissabon. Die ersten 7 Tage sind kostenlos.

Das sind allgemeine Hinweise von Leuten, die viele dieser Beiträge lesen, keine Rechtsberatung. Für alles Vertragliche sprich mit dem Mieterverein oder einem Anwalt.